起立性調節障害

自律神経というのは生まれ持った体質や心理的なストレスの影響を受けやすいもので、起立性調節障害と診断された人は、身体面（生物学的）と心理社会面（仕事や学校など）の両面から、自律神経の機能が低下しています。

人は立ち上がると下半身に血液が移動します。
これに対して自律神経がすぐに対応し、血管を収縮させて上半身に血液を戻して血圧が下がらないように調節します。

このように自律神経が全身の血管を収縮させたり、拡張させたりしていますが、起立性調節障害では、脳内の自律神経中枢による調節メカニズムがうまく働かなくなります。

自律神経の機能が悪くなってくると、起立した時に動脈を収縮させる機能が働かなくなり、血圧低下や脳血流の低下が起こります。また、血圧低下を補うために心拍数が増加して頻脈になります。その一方で、静脈の収縮が悪くなるために、下半身や腹部内臓の血液が停滞しやすくなります。

その結果、体内を循環できる血液量が減ってしまい、さらに血圧が下がり、脳血流が低下することになります。人間の体は心臓が脈を打ち、血液をポンプのように押し出し、全身に血液が行き渡るようになっています。

心臓が血液を押し出す力の強さのことを血圧といいますが、血圧の高い、低いは自律神経によってコントロールされており、通常は就寝中は血圧は低く、朝起きると覚醒モードになって血圧は上昇します。

血圧のコントロールができない状態で、無理やり起きたとしても、脳への血流は確保されていませんから、やはり意識は朦朧としたり、頭痛が起きたり、食欲がわかなかったりと、全身の様々な不調をきたします。

自律神経の働きが低下すると、体内を循環できる血液量が減ってしまい、さらに血圧が下がり、脳血流が低下することになります。

ここで改めて、神経の仕組みを見てみましょう。
脳や脊髄などの中枢神経から分かれて、全身の器官・組織に分布する神経のことを末梢神経と呼びます。

末梢神経は、体性神経と自律神経に分けられます。

体性神経は、運動神経と感覚神経に分けられます。

・運動神経（体性神経）：全身の筋肉を動かす神経
・感覚神経（体性神経）：痛み、冷感、触れた感触など、皮膚の感覚や振動、関節の位置などを感じる神経

自律神経は、血圧・体温の調節や心臓・腸など内臓の働きを調整する機能があり、交感神経と副交感神経に分けられます。

・交感神経：朝から日中は優位。体を活発に動かす時に働く。活動神経。
・副交感神経：夜に優位。体を休める時に働く。休息神経。

自律神経も、運動神経も、感覚神経も役割は違うものの、同じ神経です。物理的に神経の流れが悪くなることで、神経全般の機能が下がります。
 

●生活リズムの乱れ

自律神経の働きが悪くなると、生活リズムも乱れていきます。
起立性調節障害（OD）の子供は朝は全く動けず、昼過ぎにようやくエンジンがかかりはじめ、夜に覚醒のピークを迎えます。

一度こういうリズムが出来上がると、夜は何をやっても眠れません。朝は起きれないので、当然遅刻や欠席が増えていきます。

そもそも、思春期は成長期とも重なりますから、短期間で一気に身体が成長・変化する時期です。
身長が短期間で数センチ伸びることもあるし、女性であれば初潮も迎えます。

この時期は、一般的に自律神経を含め体内の様々なのバランスが崩れやすくなっています。ただし、他の友だちは学校に行ったり、部活をしたりしているのに、どうして私だけが？（うちの子だけが？）と思うのはもっともな意見です。
なのでそれには他にも原因があると考えるのが自然です。

起立性調節障害（OD）の対策としては、生活リズムを整え、自律神経が働きやすい状態にしていくことです。

一般的な対策としては、

先にも述べましたが、起立性調節障害は主に自律神経の乱れによって起こります。

鍼灸による神経系や循環器系（血圧）への効果は、WHO（世界保健機構）や諸外国の研究機関により科学的根拠も多数示されています。
また整体と組み合わせることで、筋緊張や骨格のバランスなども整いやすくなり、さらなる自律神経や循環器系の機能回復に効果が期待できます。

整体や鍼灸はリラックス効果がとても高いので、無意識の緊張やストレスを軽減するのにも役立ちます。
自律神経の乱れや姿勢、筋骨格系を整えるのは、当院の鍼灸や整体治療において得意な分野です。

さらに、当院の行う起立性調節障害の治療は、多くの整体院や接骨院で行われているような、軽く10分ほどマッサージして、電気を当ててとホットパックといった流れ作業の施術は行わず、もちろん病院のように薬も出しません。

そもそもの原因である自律神経の乱れを整えるのは当然として、再発しないための姿勢指導から、運動指導、自宅でも簡単にできる自律神経を整えるセルフケア指導、食事指導など、多角的・総合的に行っていくので、整体との相乗効果も高く、起立性調節障害にとって理想的なアプローチが可能な治療法なのです。

病院では、ほとんどの場合、起立性調節障害は投薬して経過観察になってしまうため、根本的な改善はなかなか見込めず、結果的に放ったらかしになってしまうケースが多いのですが、軽度であれば根本改善は十分可能ですし、重度の場合でも症状の改善・軽減は十分な可能性があります。

まだ諦めないでぜひ、鍼灸や整体治療も選択肢の一つに入れていただければと思います。
そしてこれまで数多くの起立性調節障害でお悩みの方と向き合ってきた当院にご相談いただければ幸いです。

鍼灸整体院ひぐち治療室
院長　樋口純一